El Gobierno amplió el listado de medicamentos de venta libre
El Gobierno amplió el listado de medicamentos de venta libre, lo que generó una serie de modificaciones importantes en la accesibilidad y los precios de ciertos tratamientos. A partir de esta medida, publicada en el Boletín Oficial, los mucolíticos que contienen acetilcisteína, utilizados para tratar cuadros respiratorios, dejarán de recibir el descuento del 40% que otorgan las obras sociales y prepagas.
La disposición 10823/2024, emitida por la Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (ANMAT), establece que los medicamentos que contienen acetilcisteína, en dosis de hasta 400 mg como monodroga, serán clasificados como de venta libre. Estos fármacos están indicados para «la reducción de la viscosidad de las secreciones mucosas, facilitando su expulsión, en procesos catarrales y gripales», y estarán disponibles sin receta para adultos y mayores de 14 años. Sin embargo, para menores de esta edad, se seguirá exigiendo receta médica para su adquisición.
De este modo, fármacos conocidos por sus nombres comerciales como Acemuk, Qura Muk, Toflux y Tempotane, entre otros, serán vendidos sin la mediación de recetas a los mayores de 14 años. Estos productos, que hasta ahora contaban con un 40% de descuento en las obras sociales y prepagas, tendrán que ser adquiridos a precio completo, el cual oscila entre los 10.000 y los 20.000 pesos en las farmacias.
En marzo, el Gobierno ya había dispuesto que la ANMAT revisara el listado de medicamentos de venta libre. En mayo, la medida incluyó a los fármacos conocidos como “prazoles”, destinados a la protección estomacal, que también dejaron de ser dispensados bajo receta y, con ello, perdieron sus descuentos. En agosto, se sumaron a esta categoría medicamentos para tratar el herpes, cremas antialérgicas, productos con corticoides, analgésicos, antifúngicos, laxantes y suplementos dietarios.
La desregulación de los medicamentos también avanzó en noviembre, cuando el Gobierno habilitó un nuevo esquema para su compra. A partir de esa fecha, los medicamentos de venta libre pueden ser exhibidos directamente en las góndolas de las farmacias, lo que permite que los clientes los adquieran sin la intervención de un farmacéutico.
Sin embargo, esta medida fue rechazada por los colegios de farmacéuticos y profesionales de la salud, quienes alertaron sobre el riesgo de fomentar la automedicación. Rubén Sajem, director del Centro de Profesionales Farmacéuticos Argentinos (Ceprofar), expresó su preocupación asegurando que la iniciativa “significa volver atrás” y recordó que en 1991, el entonces ministro de Economía, Domingo Cavallo, impulsó una medida similar que permitió la venta de medicamentos en supermercados, kioscos, estaciones de servicio, entre otros, con fines “puramente mercantiles”.
Sajem destacó que esta desregulación estuvo vigente durante 18 años, hasta que en 2009 se sancionó una ley que casi unánimemente volvió a exigir la venta de estos medicamentos solo en farmacias, para evitar riesgos como la automedicación y la venta de productos robados.
A pesar de la controversia sobre la desregulación, los precios de los medicamentos no han dejado de aumentar. Desde el inicio de la gestión de Javier Milei, los medicamentos más utilizados por los adultos mayores registraron un aumento acumulado del 202%, según un informe del Centro de Economía Política (CEPA), elaborado junto con el Centro de Estudios Políticos para Personas Mayores (CEPPEMA) y la Asociación Latinoamericana de Gerontología Comunitaria (ALGEC).