El Gobierno nacional oficializó el cobro de la atención médica en hospitales públicos nacionales a personas extranjeras que no cuenten con residencia permanente en el país. La medida alcanza a quienes tengan residencia transitoria o precaria, mientras que las urgencias y emergencias seguirán siendo atendidas.
La decisión introduce un cambio en el acceso al sistema sanitario nacional y retoma una política que Salta aplica desde comienzos de 2024. Desde la administración provincial aseguraron que la experiencia permitió reducir la demanda de pacientes extranjeros en los hospitales fronterizos y destinar los recursos recuperados a fortalecer la atención de la población local.
El antecedente salteño
La medida impulsada en Salta fue dispuesta mediante un decreto del gobernador Gustavo Sáenz. El esquema establece el cobro de las prestaciones a extranjeros no residentes que cuenten con capacidad de pago o cobertura médica privada, aunque mantiene garantizada la asistencia frente a urgencias y emergencias.
“Nuestra prioridad absoluta siempre fueron y serán los salteños. No se trata de negar la atención, porque las urgencias están garantizadas por razones de humanidad, sino de administrar con firmeza y justicia los recursos de los contribuyentes”, sostuvo Sáenz tras conocerse la decisión nacional.
De acuerdo con los datos difundidos por el Gobierno salteño, durante 2023 el hospital San Vicente de Paul de Orán registró 31.561 prestaciones a extranjeros no residentes. La Provincia calculó que esas atenciones representaron un costo superior a los $3.424 millones.
Las cifras oficiales incluyen 11.513 consultas, 8.900 internaciones, 9.128 intervenciones quirúrgicas y 9.320 prácticas de diagnóstico por imágenes.
Una fuerte caída en las atenciones
Tras la implementación del arancelamiento, el Ejecutivo provincial informó que la atención de extranjeros no residentes cayó un 99% en Orán, al pasar de 31.561 prestaciones a 77 casos. La disminución habría alcanzado el 95% en Salvador Mazza, el 55% en el Hospital Materno Infantil y más del 42% en Tartagal.
Según la información oficial, el ahorro obtenido durante el primer año de aplicación de la medida permitió financiar la compra de 34 ambulancias equipadas para los servicios de emergencia provinciales.
La tendencia continuó durante el primer semestre de 2026. En el hospital de Orán, solamente 14 de las 8.462 internaciones correspondieron a personas extranjeras, mientras que hubo 46 consultas ambulatorias sobre un total de 89.578. En Salvador Mazza, en tanto, se registró un solo turno formal para un paciente extranjero durante ese período.
“El impacto de la medida fue claro. Logramos reordenar la demanda, optimizar insumos y descomprimir las guardias”, afirmó el ministro de Salud Pública de Salta, Federico Mangione.
Con la decisión oficializada por la Nación, el modelo aplicado inicialmente en los hospitales salteños de frontera se trasladará ahora al sistema público nacional. Su puesta en funcionamiento implicará que los extranjeros no residentes deberán afrontar el costo de las prestaciones programadas, sin afectar la atención médica ante situaciones de urgencia o emergencia.